지난해 노벨 경제학 수상자인 폴 로머 뉴욕대 교수는 한국과 중국이 서구 선진국을 급속하게 추격할 수 있었던 비밀로 도시화를 꼽았다. 도시로 다양한 사람들이 모여들면서 지식과 경험이 공유되고 아이디어가 축적돼 창조적 역량을 발휘할 기회가 증대했다는 것이다. 도시를 무대로 집적의 경제가 이뤄지면서 생산성과 효율성이 커졌고 이것이 일자리 창출과 고소득으로 이어져 경제발전의 토대가 됐다는 게 그의 견해다. 일례로 중국은 금융위기 이후 경기 하강 국면을 겪자 대대적인 도시화와 인프라 구축에 막대한 재정을 지출하며 내수 경제를 활성화하고 있다.

도시도 상품이나 서비스처럼 감동과 편의를 제공해야 기업을 유치하고 시민들의 선택받을 수 있다. 다국적 기업들이 홍콩·싱가포르를 찾는 것은 물류 허브임과 동시에 무역·금융·관광 등 경제활동을 위한 인프라가 풍족하기 때문이다. 최근 중국 항저우도 알리바바라는 기업과 정부가 협력해 강력한 스마트 인프라를 구축하면서 최초의 디지털 경제·블록체인 도시이자 청년 창업의 메카로 자리매김하고 있으며 아시안게임도 유치하는 등 명실상부한 스마트시티로 급부상하고 있다.


자료출처 : 서울경제 https://www.sedaily.com/NewsView/1VGPQ62Y6H